在《辞海》中关于麻将的解释是：“麻将牌，也作‘麻雀’牌，始于清代，由明代的马吊牌演变而成。

明代，马吊牌全副40张，分四种花色，万字牌面上大多有水浒人像，其余的牌面画钱、索的图形。

明末清初，在马吊牌盛行的同时，又派生出一种纸牌，长2寸宽不到1寸，一共60张，后来人们感到纸牌张数太少打起来不过瘾，于是把两副合成一副来打。由于纸牌数量一多，在取舍牌和组合牌时很不方便，于是人们从骨牌中受到启发，慢慢地把纸牌改成长方体的立在桌上打，于是正宗的麻将牌从此开始。

麻将迅速发展，并从1920年起被流传至世界各地，然而可能令麻将发明人也万万没想到的是，麻将发展成型至今，它其中所蕴藏的牌运现象，竟然和数学当中一个非常复杂的概念——概率密切相关，而概率居然是牌运存在的最大客观条件。

一个两人竞赛的游戏，谁会赢呢，在答案出来以前谁也不能确定，所以他们每个人取胜的概率都是50%。麻将是一个四人竞赛、各自为战的游戏，那么每个人和牌的机会均等，所以赢的概率都是25%，然而光是这25%的概率就能说明这扑朔迷离、由来已久的牌运现象吗？

144张完整的麻将牌，每人起手抓取13张，而光是这13张牌的抓取就很随机。有人做过计算它组合出来的结果有8000万种之多，换句话说，如果你一生都在打麻将也可能不会抓到2副重样的牌，因为这种可能的概率实在是微乎其微，同时可想而知，要起手就是天和牌，那它的概率更是太小，也许一辈子都碰不上一回。

除起手牌外，那么和大牌的机会又是多少呢？

以饼清一色，我们做个近似计算。假设一个人从144张牌中拿到全部的36张饼牌，这个机会是0`25，而实战是4人取牌，所以这个机会就平均为0`06。如果144张牌被全部摸完，那清一色就有100盘中成和6盘的可能。但实战中有黄庄和牌手吃碰干扰，和大牌的概率还会大大降低。

由此可见，麻将本身的设置和玩法产生了它的随机性，也导致了牌运无常。打麻将，开局往往需要一定的概率和运气才能抓到好牌，而行牌过程中如果排除掉抓牌手气、是否作弊等干扰因素，高手们要出奇制胜，又该如何控制牌运呢？

初音舞是日本最受追捧的职业麻将牌手，学会算牌，是他们通过脑力对牌势牌运进行控制的一种方法。

日本职业麻将牌手 初音舞：在日本打麻将，如果要当职业选手，必须通过麻将协会笔试，通过之后才能进入协会当做职业。/麻将笔试是看什么牌怎么算法，计算方法都很复杂，和什么牌、几种和法都有很多的算法。

日本职业牌手通常会进行这样的训练来提高算牌技巧：四人入局、另外四人分别站在他们后面，对入局的牌手每一张进张、舍张和吃碰张都进行记录，牌局结束后，再根据刚才的记录恢复整个牌墙，然后换刚才站着的四人入局。通过对同一局牌不同人的打法，他们可以算出最有效的组牌方式和和牌番种。因此对高手来说，算牌技巧提高，胜算也就高人一筹，那么高手究竟会如何算牌呢？

这是香港影片里展现的一场麻将实战，三个对手都想和清一色，而刘德华利用他们的心理、根据他们亮出的牌和打出的牌，不断推算哪张是安全牌、哪张是废牌，经过一番艰难运作，刘德华的一手坏牌最终通过他精准的算牌技巧自摸成和。

虽然高手的技巧常人看来也只是运气好，但宋平却认为高手就是高手，被千之后，在一个偶然的机会下她接触了竞技麻将，于是也开始苦练技巧。经过长期练习再加上自己的悟性，很快宋平就在青岛麻将协会里打出了名气。

此时，宋平已经不再迷信手气了，但是在一次协会组织的麻将赛中，她还是感到了令人百思不得其解的运气现象-——方位效应。

青岛牌手宋平：因为打竞技麻将，一共是一局是16盘，16盘的话，每打完8次以后，2圈，2小圈就换一次风，前面8把我输了200多分，我就期待，第3把我当东吧，我就这么想。果然不出所料，我换东的时候，我可能8把和了6把，自摸了一把。

方位效应的确是一个让很多人大感困惑的现象，但是它真能决定手气的好坏吗？

中国棋院院长王汝南：从客观上讲是没有影响的。你坐在什么方位是影响不大的。

历届竞技麻将大赛仲裁 高育亭：这不是个方位，而是坐在谁的上家谁的下家有关系。我如果坐在一个高手的下家我肯定吃亏。